臺北市立天文科學教育館

2022年3月20日的23時33分為今年的春分，此時太陽沿著黃道，由南向北行經天球赤道，恰好運行至黃道與天球赤道的昇交點上，也就是赤經0度、黃經0度之處。

春分的太陽光直射地球赤道，幾乎晝夜等長，日出日沒的方向幾乎在正東與正西方，標誌著北半球春季的開始。春分之後，太陽直射位置逐漸偏北，日出與日落的方向也隨之偏北，正午的太陽仰角高度也愈來愈高，白天長度愈來愈長，夜晚愈來愈短，直到夏至為止。

春分點是天球赤道座標與黃道座標的起始點，具有很重要的天文意義，許多天文計算都以此為原點。目前的春分點位在雙魚座內，接近寶瓶座邊界，預估下個世紀就會進入寶瓶內。春分點的移動是由於地球自轉軸的進動和章動所引起的自轉軸傾角變化，使春分點位置每年沿黃道向西移動50.29"。

春分時太陽直射赤道，日夜交界線恰好與地球赤道面垂直，站在赤道地區的人，正午的太陽將在天頂；站在南極點或北極點的人，太陽幾乎24小時貼在地平面上轉一圈。春分過後，南極點的太陽將在地平線下，進入永夜；相反地，北極點的太陽則始終在地平線上，進入永晝。

春分前後也是欣賞黃道光的最佳時機。黃道光為聚集在黃道面附近的微塵粒子反射太陽光所造成的景象，最亮的區域幾乎與銀河一樣亮，但因為接近地平線，受到大氣消光效應及光害等影響，通常不容易看得見，緯度愈高，觀察的難度也跟著提高。以臺灣的位置而言，在春分前後天氣好的情況下，日落後2～3小時內就有機會在西方天空看到如三角錐狀的亮區，那就是黃道光。（編輯／虞景翔）