臺北市立天文科學教育館

繼4月份之後，月球又將於5月21日（四）再次運行至巨蟹座著名的疏散星團「鬼宿星團」（M44，別名蜂巢星團）附近。當天待暮色漸深後，民眾可於西方高空觀測到月齡初六的眉月與鬼宿星團相距僅約1°。與上個月接近上弦月的強光相比，本次眉月的受光面積較小，雖然其亮度依然足以掩蓋星團中絕大部分的暗星，但在視覺干擾上略有減輕。即便如此，在肉眼觀測下，鬼宿星團仍會因月球強光的近距離存在而難以辨識，僅能勉強透過星圖確認其方位。

圖說：經過疊圖及色度強化後的鬼宿星團（© Chuck Ayoub）

因此，若想欣賞兩者並排的景象，雙筒望遠鏡仍是必備的工具。透過望遠鏡，民眾可以在月亮受光面與暗面（地球照）的邊緣旁，找尋散落如蜂巢般的星團亮點。觀測時機方面，19:30至 22:00是最佳的觀測時段，此時月球與鬼宿星團尚維持在西方約 45 度至 15 度的高度角，影像品質受大氣擾動的影響較小。隨著時間接近午夜，這組天象將逐漸沉入西方地平線下。（編輯／許晉翊）