臺北市立天文科學教育館

象限儀座流星雨是年度三大流星雨之一，與英仙座流星雨和雙子座流星雨齊名，活躍期間從12月28日持續至1月12日。根據國際流星組織（International Meteor Organization, IMO）的預測，今年極大期發生在臺灣時間1月4日凌晨2時左右， ZHR大約為80，但可能在60至200之間變動。當晚月齡僅3.6，不受月光影響，觀賞條件極佳，惟輻射點在午夜0時後才自東北方升起，至曙光出現前輻射點仰角也未達50°，因此實際觀察到的流星數量將較少。

圖說：象限儀座流星雨1月4日午夜3時於東北方天空示意圖。輻射點位於牧夫座頭部附近，午夜0時自東北方升起，因不受月光影響整夜都是觀賞的好時機。象限儀座為已被除名的星座，位於現在的武仙座、牧夫座與天龍座之間。

象限儀座流星雨的輻射點位在牧夫座頭部附近，其特色是流星明亮且速度中等，常有明亮的火流星。流星雨大多來源於彗星，但象限儀座流星雨有可能是來自於小行星196256（2003 EH1）的殘留物。小行星196256可能是由彗星的彗核解體的碎塊，由於其運行軌道與地球軌道成幾乎垂直的位置，所以象限儀座流星雨的特色是高峰期短，只有不到半天的時間，大多集中於極大期前後數小時。

象限儀是古代用以測量天體位置的儀器，在1795年加入了星座之列，但國際天文學聯合會（IAU）在1922年重新制訂現行星座時，將象限儀座除名，而其原星座範圍位於現在的武仙座、牧夫座和天龍座之間。

欲觀賞象限儀座流星雨，可在3日入夜後至4日午夜期間，選擇無光害、視野開闊的地點，以肉眼全面掃描天空就可以觀賞這場流星雨，若使用高感度數位相機攝影，還能留下精彩美景。（編輯／王庭萱）