臺北市立天文科學教育館

超大質量黑洞（Supermassive Black Holes, SMBHs）通常被視為宇宙中最劇烈的能量來源之一，其周圍的活躍星系核（Active Galactic Nuclei, AGNs）會釋放強烈輻射並驅動高速噴流。然而，近期研究提出AGN周圍的塵埃盤不僅是物質吸積區域，也可能成為宇宙中規模最大的行星形成場所。研究指出，在距離黑洞較遠的盤外圍區域，氣體密度與塵埃含量極高，且溫度條件適合固體顆粒凝聚，因此可能出現與年輕恆星周圍原行星盤相似的行星形成機制。

圖說：由活躍星系核（也稱為超大質量黑洞）噴射出的噴流，其直徑可小至幾光時，卻延伸至數十萬光年之外。圖片來源：NASA、ESA、Leah Hustak（STScI）

研究團隊利用理論模型分析AGN盤中的塵埃成長與氣體吸積過程後發現，塵埃顆粒可在高密度環境中迅速聚集成較大天體，並進一步形成行星胚胎。由於AGN盤的物質供應遠高於一般恆星系統，新生天體能持續吸積大量氣體與塵埃，使其在相對短時間內成長為類似木星等級的巨大行星。模型顯示，這些行星形成區域的尺度可能遠超一般原行星盤，因此單一AGN周圍可能同時孕育大量大型行星。研究亦指出，AGN環境中的行星形成過程將受到強重力場、盤內湍流與高能輻射影響，其演化模式可能與太陽系形成歷程明顯不同。

儘管該研究尚待進一步觀測驗證，若未來能透過高解析度紅外線與次毫米波觀測確認AGN塵埃環中的行星形成訊號，將意味著超大質量黑洞不僅主導星系核心的高能活動，也可能在宇宙尺度上參與大規模行星形成，進一步改變人類對黑洞與行星演化關聯性的既有認知。（編譯／吳典諺）

資料來源：phys.org