臺北市立天文科學教育館

木衛一上佈滿了火山，它是太陽系中火山活動最活躍的天體，在任何時刻下，木衛一約有150座正在噴發的火山，熔岩和火山氣體的環境堪稱為火山活動的工廠。藉由朱諾號衛星上的木星紅外極光成像儀（Jovian Infrared Auroral Mapper，簡稱JIRAM），我們對這個炙熱混亂的世界有了更多瞭解，從JIRAM的高解析度影像中，我們能夠在這個數據最完整的地圖中進行區域估算，大約有3%的表面被熔岩湖所覆蓋。

木衛一正與木星進行引力間的拔河，由於它繞行木星的軌道是橢圓的，這表示它和木星之間的引力會隨著時間產生變化，同樣的情形也發生於它的兄弟衛星：木衛二、三、四上。這些相互矛盾的引力拉扯會在衛星內部產生應力，應力轉化為熱量並透過火山活動釋出，而木衛一又是最靠近木星的衛星，因而使得木衛一表現的像個物理上的燙手山芋。

雖然我們對於木衛一這種內部的動力來源有相當的瞭解，但我們對它表面的火山活動仍然知之甚少，透過朱諾號衛星任務，它上面的儀器收集了先前從未有過的詳細紀錄。科學家觀察到了實際火山噴發的羽狀流以及表面閃爍的熔岩湖，熔岩湖的結構中，熔岩形成的固態環圍繞湖邊，中央是正在冷卻硬化的「湖」，最外圍則是高聳的火山尖口，這種形態是木衛一上最常見的火山活動。

圖說：木衛一上的岩漿湖。

巨大的熔岩湖中，岩漿上下運動，熔岩地殼被迫在湖壁上破裂、定型，形成典型的熔岩環，這些「湖」壁可能高達數百公尺，這同時也解釋了為何岩漿通常不會溢出火山口，代表熔岩除了從地表下的岩漿庫進入火山口外，也以相同的方式排出，形成了熔岩「湖」的上升及下降，相關的研究現發表於《自然．通訊》期刊上。（編譯／許晉翊）

資料來源：Science Alert