臺北市立天文科學教育館

一項發表在Nature Astronomy期刊中的研究，由加州大學歐文分校和波莫納學院的天體物理學家領導的團隊報告說，當微小星系與大星系碰撞時，大星系會剝離微小星系的暗物質，這一機制有可能解釋星系如何在沒有暗物質的情況下存在。由於目前普遍認為暗物質一定存在，因為若沒有它的引力效應，則無法解釋星系中恆星的運動等現象。

圖說 模擬星系群中的暗物質分佈，較亮的區域顯示暗物質濃度較高。圓圈顯示的是與兩個缺乏暗物質的星系有關的恆星光的特寫圖像。
 

最早在2018年，普林斯頓和耶魯大學的天體物理學家Shany Danieli和Pieter van Dokkum觀測到似乎不存在暗物質的兩個星系。他們的發現，有可能顛覆天體物理學家認為星系需要暗物質存在才能運作的假設。

該團隊進行數值計算，模擬了橫跨約6,000萬光年的星際物質演化，時間從大霹靂（Big Bang）後不久開始到現在。該團隊發現了7個沒有暗物質的星系，在與質量大1,000倍的鄰近星系發生幾次碰撞後，它們被剝離了大部分的物質，只留下恆星和一些殘留的暗物質。

這篇論文的第一作者Moreno說，不必因此而抛棄標準的暗物質模型。他們希望這個發現能夠進一步在宇宙中觀察到大質量星系正在剝離微小星系的暗物質過程。（編譯／吳典諺）

資料來源：phys.org