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月球現在正逐漸遠離地球,會一直持續下去嗎?最後會如何?

目前月球每年約以 3.8 公分的速度遠離地球,這是因為地球自轉速度快於月球公轉週期,地球潮汐隆起略超前月球位置,對月球施加推力,使月球軌道角動量增加、軌道半徑升高;同時,地球自轉因潮汐摩擦而逐漸減慢。根據角動量守恆,月球遠離代表其軌道角動量提高,地球自轉角動量則相應降低。如果忽略太陽系其他天體的攝動與意外撞擊,地月系統最終會演化到「雙同步」狀態:月球公轉週期與地球自轉週期都會拉長至約 47 個地球日,雙方恆定以同一面互相對向。計算顯示,從現在起約需要 5×10¹⁰ 年才能達到此平衡。實際上,在達到雙同步之前,太陽再過約 50–60 億年便會膨脹為紅巨星,可能吞噬地球與月球,使整個地—月系統最終湮滅。