臺北市立天文科學教育館

如果地球磁場突然改變，將會帶來一些奇妙的結果。事實上，地球磁場真的每隔 250,000 年就會改變一次。對於生命體來說，從過去的化石看來，似乎並沒有太多影響。
但是最有趣的是，在磁極反轉的過程中（地球磁場北極從地理北極轉至地理南極），理論上會有長達一個世紀左右的時間呈現沒有磁場強度的狀態，在此期間，宇宙射線將可照射到地球表面，應該會對生命造成極大的影響。但在過去似乎也未發生這些預期中的巨大影響，所以我們目前仍無法確切了解在磁極轉換時到底會發生哪些事情。
從岩石歷史中可以找出在過去數百萬年中，的確曾發生過數十次磁極反轉事件。一般相信地球的磁場來自熔態鐵鎳核心的轉動，反轉的週期也應取決於地核轉動的速率與其導電率，如果改變其中任何一項因素，磁極反轉的週期將不再是 250,000 年。我們也從太陽磁場動力中瞭解到這種現象也可能突然發生於地球數百年前的“小冰河期”，其間長達五十年間太陽表面沒有黑子活動，然後突然間又恢復十一年的太陽黑子週期。類似這種混亂的現象可能導致地球磁場突然消失數百萬年。地球物理學家已經開始注意到地球磁場正在逐漸減弱中，這顯示下一次磁極反轉或許已悄然開始進行，也許這種地磁減弱的現象只是短暫的不規律，但也有可能是一場未來大災難的預兆。