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為何地球有自轉?

似乎在宇宙中所有的天體都有「自轉」,用物理術語來說就是具有角動量。地球自轉的原因得追溯到太陽系形成初期。當時原始太陽系星雲從一開始就具備一定程度的角動量,同時還受到重力收縮。依據角動量守恆原理,當收縮造成旋轉體的半徑改變時,轉速也會跟著改變。於是,也許一開始旋轉相當緩慢的星雲,在收縮之後便愈轉愈快,地球也就「分享」了一部分它的角動量。不過,為何地球的自轉軸方向與太陽系盤面有 23.5 度的傾角,以及為何每 24 小時自轉一週等許多問題仍是未知數。