臺北市立天文科學教育館

2024月7月22日（一）14時39分，水星將抵達今年第二次東大距的位置，水星與太陽之間的日距角約為26.9度，視星等可達0.4等，不過前述時間只是指天體的位置達最大角距的瞬間，並非最適合觀賞的時間。

由於水星是內行星，平時都在太陽附近難以觀察，但當水星來到「大距」的位置時（通常發生於太陽－水星－地球三者連線接近直角，水星位在直角位置時），從地球上所見的水星離太陽最遠，屆時在日出或日落時所見的水星仰角較高，最容易觀看。當水星位在太陽以東時稱為「東大距」，見於日落後的西方天空；反之，位在太陽以西時稱為「西大距」，見於日出前的東方天空。7月22日，水星將會在日落後出現於西方，仰角約20度，亮度約0.4等，肉眼可見，約20時10分西沈，因此需挑選西方空曠處才容易觀測。

此外，在此前後幾天都是觀賞水星的好時機，通常日落時若仰角越高，落下時間較晚，能觀賞的時間就越長，觀賞條件也越好。因此，在7月16日（二）傍晚18時46分日落時，水星達今年「日落時最高仰角」約20度的位置，至20時18分才落下，在夜空中出現的時間長達1個半小時，是最適合觀賞它的日子。

如果能在天氣穩定的環境下用望遠鏡觀察水星，可看到本次水星東大距時，其形狀呈弦月般的外觀，相位為0.45，視直徑只有7.8角秒，建議使用口徑20公分以上的望遠鏡來觀察其形狀。如果想拍下水星的影像，請參考臺北星空第104期－固定攝影拍水星。（編輯／吳典諺）