臺北市立天文科學教育館

週期彗星最亮之一同時也是睽違71年再度回歸的龐士-布魯克斯彗星（12P/Pons-Brooks），最近已進入最佳觀測期！根據觀測回報，它現在的亮度約5等並逐漸上升中，在日落後的西方偏西北方的低空有機會透過雙筒望遠鏡發現它的蹤影，非常令人期待。

圖說：天文攝影師Michael Jäger於3月6日拍攝的12P彗星與明顯彗尾。來源：Michael Jäger

隨著北半球的天文觀察者迎來春天，龐士-布魯克斯彗星正變得更加明亮。目前使用小型望遠鏡和雙筒望遠鏡可以觀察到這顆與哈雷彗星十分類似的彗星，在未來幾週內甚至將達到肉眼可見的亮度。龐士-布魯克斯彗星將於4月21日達到近日點，預計在4月8日的日全食期間將位在距離太陽約25度的地方，是難得一見的超精彩天象！

圖說：12P彗星自3月至4月間出現在日落後的西方天空。

雖然龐士-布魯克斯於4月21日通過近日點時最高亮度將可達約4等，可惜此時彗星太過接近太陽，仰角偏低觀察不易。而在6月2日，龐士-布魯克斯彗星將最接近地球，但由於此時已離太陽較遠，因此會比其位於近日點時更暗，亮度預估約6.5等，在近地點期間位於天兔座，在南半球的民眾仍有機會於日落後於西方低空，使用雙筒望遠鏡甚至肉眼發現它。

建議有興趣的民眾可以把握此彗星在3月中旬至4月上旬之間仰角適合的時機，挑選晴朗、無光害的地點，配合雙筒望遠鏡等器材的輔助，應有機會在日落後的暮光中看到彗星毛絮狀的彗核。（編輯／趙瑞青）