臺北市立天文科學教育館

天王星於11月14日臺灣時間1時21分到達「衝」的位置，也就是地球位於中心，而太陽和天王星位在地球兩側、且赤經經度相差180度的位置，是一年中最亮也最接近地球的時刻，在此前後幾週都是觀賞天王星的最佳時段。

此時天王星位於白羊座，亮度為5.6等，理論上在無光害的環境下肉眼勉強可見，但由於亮度低，且擁有這種條件的地區很有限，且繁星眾多很難辨認，再加上天王星的視直徑只有3.8角秒，即便使用業餘望遠鏡，也不容易看出它的表面特徵，只能看到一個青色小點，因此建議配合星圖使用小型天文望遠鏡來欣賞這顆閃耀著青綠馬卡龍色的遙遠行星。若使用中型天文望遠鏡（如15公分以上）攝影，還有機會拍到它的衛星。

圖說：天王星與其衛星。

躺著轉的行星是大家對天王星的第一印象，由於自轉軸傾斜角高達97.7°，使得它的季節變化完全不同於其他的行星。天王星還是第一顆以望遠鏡發現的行星，其實在過去天王星曾被觀測到多次，但由於它繞行的速度緩慢，因此一直被認為是一顆恆星。航海家2號是目前唯一探測過天王星的太空探測船，除了發現10顆衛星外，科學家還從航海家2號的數據中發現天王星磁場的存在，由於自轉軸傾角方向的影響，使得其磁場的磁尾和自轉軸夾角達到60度。

最近天文學家也從近20年的數據中終於證實天王星北部地區有紅外線極光的存在，這不僅能擴大我們對冰巨行星極光的了解，並加強我們對太陽系、系外行星甚至對地球磁場的理解，而透過分析與行星磁場和大氣直接相關的天王星極光，也將有助於了解這些世界的大氣和磁場，從而預測它們是否適合生命存在。（編輯／趙瑞青）

圖說：天王星上紅外線極光出現位置視覺化。圖片來源：NASA, ESA and M. Showalter/SETI Institute; University of Leicester