臺北市立天文科學教育館

一場極為罕見的「四重」太陽閃焰幾乎在同一時間從太陽表面的4個不同區域爆發，所拋射帶電物質可能在未來幾天到達地球，並形成大型太陽風暴。此次爆發事件來自3個太陽黑子和一個懸浮前述黑子之間的大型電漿環。涵蓋了面向地球約三分之一的太陽表面。

圖說：4月23日時，太陽閃焰幾乎同時從太陽表面的四個不同區域爆發。影像來源：Live Science

同時發生的閃焰稱為交感太陽閃焰。當太陽表面上方巨大拱型磁場環將太陽黑子連接在一起時，就會發生這種類型的太陽爆發。一個閃焰爆發就會觸發其他閃焰。目前尚不清楚此次閃焰群體爆發的威力有多大。但因太陽黑子面積很大，極有可能產生大規模的日冕物質拋射(CME)。若得到觀測證實，拋射出的大量帶電粒子可能會在未來幾天內抵達地球，形成活耀絢麗的極光。

圖說：太陽閃焰4連爆，僅是本次大規模太陽表面爆的發現像之一。影像來源：Live Science

根據分析了近40年太陽閃焰數據的研究顯示，交感太陽閃焰在太陽活動極大期期間或前後發生機率更高，太陽活動極大期是太陽在約11年太陽週期中最活躍的階段。一些天文學家認為，太陽已進入活動極大期的高峰，比最初預測的時間早了約一年左右。接下來除了將迎來更頻繁、更劇烈的太陽風暴之外，還伴隨著太陽黑子數量增加。（編輯／蔡承穎）

資料來源：Live Science