臺北市立天文科學教育館

近期研究團隊分析韋伯太空望遠鏡(JWST)所拍攝的影像，在位於大熊座，距離地球約1,173萬光年的M82雪茄星系中，辨識出約1千多個候選星團。

圖說：韋伯望遠鏡在雪茄星系中心870pc範圍內標定的候選星團。Credit: Levy et al., 2024.

雪茄星系大小約為40,800光年，質量約為太陽的100億倍，是距離地球最近的星暴星系(starburst galaxy)之一。團隊的天文學家分析資料後，在星系中心周圍3,000光年範圍內發現260個星團，範圍外的區域發現363個星團。之後團隊再用韋伯太空望遠鏡的近紅外相機搜尋星系，在其中確認了2,472個候選星團。根據進一步分析後，留下1,357個質量至少為10,000個太陽質量的候選星團。其中約87%為首次發現，團隊估計這些星團中的恆星總量約為太陽的4,000萬倍，根據觀測時表現出嚴重的塵埃消光現象，代表此星系含有許多的星際氣體與塵埃，加上星系顯示出星暴現象，說明M82是一個相對年輕的星系。

接下來團隊將用韋伯太空望遠鏡觀測星系的近紅外線、中紅外線光譜，進行更精確的質量測量。（編輯／蔡承穎）

資料來源：Phys.org