在36.5光年處發現一顆質量僅為地球4倍的超級地球
- 上版日期：111-05-29
位於36.5光年外的一顆名為Ross 508的暗淡紅矮星（太暗而無法用肉眼看到）周圍，天文學家發現一顆質量僅為地球4倍的系外行星，每10.75天繞其母恆星運行一次。基於我們對行星質量極限的認知，意味這顆行星很可能是由固態、岩石組成，而不是氣體組成。
圖說：天文學家發現了一顆名為Ross 508b的超級地球，位於距離地球約36.5光年的紅矮星適居帶附近。（此為藝術家的想像圖）
這顆名為Ross 508b的系外行星不太可能適合生命存在。然而，這一發現是利用日本國家天文台（NAOJ）位於夏威夷的昴星團望遠鏡進行新調查的首次發現，證明了用於定位暗淡恆星周圍小行星技術的有效性。
2019年，由NAOJ領導的一個國際團隊藉由識別紅外和近紅外波長的都卜勒效應，並使用昴星團望遠鏡搜索暗淡的紅矮星，以尋找系外行星。這種技術更適合探測距離母星更遠軌道的較小系外行星。
Ross 508的質量只有太陽的18%，是用徑向速度法發現的最小、最微弱的恆星之一。意味著，未來在紅外波長的徑向速度調查有可能發現大量圍繞昏暗恆星運行的系外行星，並可揭示它們行星系統的多樣性。
該研究已被日本天文學會的出版物所接受，並可在arXiv上查閱。（編譯／吳典諺）
資料來源：sciencealert
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