臺北市立天文科學教育館

並非所有的發現都是真正的新發現。這是詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）資料中發現的極紅色天體（Extremely red objects, EROs）的情況。分析表明，它們與昴星團望遠鏡（Subaru Telescope）資料中已經報告的藍色過量塵埃遮蔽星系（Blue-excess dust obscured galaxies, BluDOGs）非常相似。

圖說：昴星團望遠鏡拍攝到的藍色過量塵埃遮蔽星系。(Credit: NAOJ/HSC Collaboration)

類星體（Quasar）是宇宙中最明亮的天體之一，是由一個超大質量黑洞驅動的，其質量可以達到太陽的10億倍以上。這些天體是許多研究的焦點，但它們是如何形成的仍然知之甚少。流行的理論認為，它們是在星系中與氣體和塵埃雲一起形成，這些塵埃雲掩蓋了正在成長的類星體，直到類星體強大到足以將塵埃雲吹走。如果這是真的，我們應該能夠捕捉到類星體從其雲中衝出的短時間。

由於類星體的過渡期很短，因此需要觀察大量的前類星體候選者，並希望幸運地在類星體開始爆發時捕捉到一個星系。觀察來自韋伯太空望遠鏡的數據，一組極紅色天體被確定為可能的過渡類星體。但隨後，位於夏威夷的日本昴星團望遠鏡的研究人員注意到，儘管它們被稱為「紅色」，但極紅色天體也有顯著的藍色成分，類似於昴星團望遠鏡在大數據中發現的藍色過量塵埃遮蔽星系，並在去年的一份報告中進行了描述。

分析表明，極紅色天體和藍色過量塵埃遮蔽星系可能是同一類天體，但也存在重要差異。一種可能性是，極紅色天體處於更早的演化階段。為了確定這兩者和類星體之間的真正關係，需要收集更多的候選樣本。較大的樣本將由下一代天文儀器進行研究，包括日本正在籌備的一個名為GREX-PLUS的紅外線太空望遠鏡計畫。（編譯／吳典諺）

資料來源：NAOJ