歐南天文臺發布M99更細節的影像
- 上版日期:111-10-25
這張由甚大望遠鏡(VLT)和阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列(ALMA)所拍攝的M99,經兩者影像合成後,顯示了令人驚嘆清晰的旋臂。M99(NGC 4254)是由法國天文學家皮埃爾·梅香(Pierre Méchain)於1781年3月17日所發現,一個月後梅西耶對它進行了觀測後,表示他看到了一個「沒有恆星的星雲,它的光線非常罕見,但比之前的要清晰一些,這個星雲位於兩顆7等和8等恆星之間。」 M99位於后髮座,距離我們約4,200萬光年,是一個不尋常的且具不對稱形狀的螺旋星系,有一個移位的核心和不相等的旋臂,是一個只擁有一個主要旋臂星系的罕見例子。其直徑約為80,000光年,包含了約1,000億個太陽質量,屬於室女座星團。歐南天文臺(ESO)的天文學家表示M99被稱為宏偉設計的螺旋星系,是因為它具有獨特的風車形狀和突出的旋臂。自從梅西耶在18世紀首次觀測到它至今,因現代的科技使我們能夠更詳細地觀察像這樣的星系。 此影像是PHANGS(Physics at High Angular Resolution in Nearby Galaxies)計畫所拍攝,在這幅影像中VLT的觀測數據以藍色和紫色調製恆星分佈圖;ALMA則以紅色和橙色區域顯示源於冷的氣體雲,這些氣體最終會坍縮形成恆星。從比較這兩個望遠鏡的觀測資料,將可以讓天文學家除了更了解恆星是如何形成外,還能夠更加了解宇宙中發現的各種不同的星系環境。(編譯/趙瑞青) 圖說:由甚大望遠鏡(VLT)和阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列(ALMA)所拍攝的M99合成影像。圖片來源: ESO/PHANGS 資料來源:SCI NEWS