臺北市立天文科學教育館

NASA日前宣布，於2023年8月24日，隨著一批6個新系外行星的確認，目前已確認發現的系外行星數量突破5,500顆的里程碑！這標誌著人類在了解太陽系外世界的旅程中又邁出了重要的一步。

1992年，天文學家首次發現了環繞編號為PSR B1257+12的脈衝星的行星系統，並發表論文指出這顆脈衝星可能有2顆以上的行星環繞，其中兩顆被命名為Poltergeist和Phobetor，意思分別為喧鬧鬼和精靈。而1995年發現的系外行星「飛馬座51 b」則被視為對環繞一般恆星的系外行星的重大發現，這一重大發現也在2019年獲得了諾貝爾物理學獎，成就為「幫助人類了解地球在宇宙中的地位」。

從人類史上第一次發現系外行星至今，已經過了30多年。天文學家已經發現了各式樣態的系外行星，並能夠解析出系外行星的大氣層，其中也包括適合生命居住的行星。截至2024年7月12日，最新已確認發現的系外行星數目為5,690顆。相關數據可參考NASA EXOPLANET ARCHIVE。（編輯/段皓元）

延伸閱讀：宇宙里程碑：NASA已確認5,000顆系外行星

參考資料：NASA

自1992年以來，人類發現5,000顆系外行星的位置：