臺北市立天文科學教育館

SuperBIT（Super-pressure Balloon-borne Imaging Telescope）是由杜倫大學、多倫多大學、普林斯頓大學及NASA合作項目，於紐西蘭瓦納卡當地時間2023年4月16日發射升空。SuperBIT配備直徑0.5公尺反射鏡，在平流層內（海拔約33公里）運行，此約於地球大氣層的99.5%之處。此次飛行中捕捉到蜘蛛星雲和觸鬚星系，將使科學家能夠在近太空環境中從氣球平臺觀察這些科學目標。

圖說：SuperBIT拍攝的蜘蛛星雲。圖片來源：NASA/SuperBIT

圖說：SuperBIT拍攝的觸鬚星系。圖片來源：NASA/SuperBIT

SuperBIT的優勢在於不必在火箭上發射，因而降低了成本。可以環繞地球飛行約100天，再加上其漂浮在地球大部分大氣層之上，因此較不受大氣擾動的影響，非常適合進行天文觀測。憑藉從近紅外（900 nm）到近紫外（300 nm）的光學靈敏度，SuperBIT的任務是透過測量大質量物體扭曲周圍空間的方式（弱引力透鏡），繪製星系團周圍的暗物質。

蜘蛛星雲是一個巨大的恆星形成區，由電離氫氣組成，位於大麥哲倫星系中，距離地球約16萬光年，其湍流的氣體和塵埃雲似乎在該區域新形成的明亮恆星之間旋轉。之前哈伯和韋伯太空望遠鏡都曾拍攝過蜘蛛星雲的影像。

觸鬚星系又名為NGC 4038和NGC 4039，是一對交互作用星系，位於烏鴉座，距離我們約6,000萬光年。之前哈伯太空望遠鏡、錢卓拉X射線天文臺和已退役的史匹哲太空望遠鏡都曾拍攝過，NASA曾發布結合此3臺望遠鏡的合成影像。（編譯／趙瑞青）

圖說：觸鬚星系。錢卓拉X射線天文臺（藍色）、哈柏太空望遠鏡（金色和棕色）和史匹哲太空望遠鏡（紅色）。圖片來源：X 射線：NASA/CXC/SAO/J.DePasquale；紅外：NASA/JPL-Caltech；光學：NASA/STScI

資料來源：NASA