臺北市立天文科學教育館

自2023年11月以來，航海家1號終於在4月20日首次傳回有關其機載工程系統健康狀況和狀態的資料，而下一步是讓其能夠再次傳回科學數據。航海家1號於2023年11月14日開始向地球發送一串亂碼，儘管得知其仍可接收命令並在其他方面正常運行，但今年3月工程團隊證實，該問題與太空船的三台機載電腦之一（FDS）有關，FDS負責將科學和工程數據發送到地球前將其打包，團隊發現負責儲存FDS部分記憶體的單一晶片無法運作，導致科學和工程數據無法使用。由於無法修復晶片，團隊決定將受影響的程式碼放置在FDS記憶體的其他位置，但沒有一個位置大到足以容納完整的程式碼。

圖說：藝術家對航海家1號太空船在2012年進入星際空間的想像圖。圖片來源：NASA/JPL-Caltech

團隊制定了一個計劃，將受影響的編碼劃分為多個部分，並將這些部分儲存在 FDS中的不同位置。為了使這個計劃發揮作用，還需要調整這些程式碼，以確保它們仍然可以作為一個整體運作，因此還需要更新FDS其他部分對程式碼位置的任何引用。團隊於4月18日將其發送到FDS內存中的新位置，航海家1號距離地球240億公里，無線電訊號從地球到航海家1號單程需要22.5個小時，往返至少就要45個小時，當團隊在4月20日收到太空船的回覆時，他們發現修改是有效，這五個月來第一次能夠檢查太空船的健康狀況和狀態。在接下來的幾週內，團隊將重新定位和調整FDS軟體其他受影響的部分，包括將開始返回科學數據的部分。

圖說：4月20日團隊成員在NASA會議室裡慶祝，在過去的五個月裡終於收到有關航海家1號健康和狀態的數據。圖片來源：NASA/JPL-Caltech

航海家1號和2號是目前唯二在星際空間（恆星之間的空間）飛行且持續運作的太空船。航海家2號目前仍繼續正常運作中。二者皆已發射超過46年，是史上運行時間最長、距離最遠的太空船，並且皆飛越了土星和木星，而航海家2號還飛越了天王星和海王星。（編譯／趙瑞青）

資料來源：NASA