超強磁性的磁星可能來自於這種氦星
- 上版日期:112-08-19
HD 45166是一顆距離我們3000光年遠的沃夫-瑞葉星,它富含氦,然而它與其它沃夫-瑞葉星不同的是,質量散失程度高於預期,恆星風的吹送方式也不同於尋常,此外,它還有一顆伴星。 來自荷蘭阿姆斯特丹大學的天文學家Tomer Shenar所領導的一個研究團隊發現,這顆奇特的天體有令人難以置信的強大磁場,這顯示最終它可能會被轉換成磁星。這項發現使它成為第一顆具高強度磁場的沃夫-瑞葉星,並且填補了我們對於大質量恆星如何轉變成磁星的知識盲區。 圖說:藝術家所描繪的HD 45166(右)及它的B型恆星伴星(左)。 沃夫-瑞葉星非常罕見,在核心的核燃料即將到達終點時,氫的含量較低,但富含碳和氮,它們也會透過恆星風以極快的速度失去質量,在生命的終點超新星爆炸,核心迅速坍縮成一顆平均半徑只有數公里的中子星,中子星上一茶匙體積的物質相當於整座喜馬拉雅山的質量。 在HD 45166先前的觀測資料中,該天體富含氦,質量約為太陽的4倍,與一顆B型恆星互繞,週期為1.6個地球日,但後續Shenar及他的同事們對該天體再進行了一系列觀測,又重新描述了測量結果。HD 45166的磁場強度高達43,000高斯(地球磁場為0.5高斯),這是迄今為止發現大質量恆星的最強磁場;質量只有太陽的2倍左右,比先前的觀測中小得多;雙星的軌道週期長達8,200個地球日,先前所發現的1.6天週期是他的伴星內部振蕩的結果。 研究團隊認為雙星系統中的沃夫-瑞葉星可能是由兩顆較小的恆星合併形成的,但形成磁星的道路可能有更多不同的途徑,至於未來的數百萬年後,預期會變成超新星,坍縮的核心會收縮並凝聚磁場,其強度可能會高達100兆高斯,相關的研究論文發表在《科學》期刊上。(編譯/許晉翊) 資料來源:Science Alert