臺北市立天文科學教育館

這塊特殊的岩石是由美國太空總署毅力號火星車發現的，毅力號目前正在探索火星北半球的耶澤羅隕石坑（Jezero Crater）。這張照片距離火星車約100公尺處，由遠程顯微成像儀（RMI）所拍攝，拍攝日期為2023年6月22日，也就是任務的第832個火星日。

圖說：美國NASA毅力號在火星上發現了一塊甜甜圈形狀的岩石。（圖片來源：NASA/JPL-Caltech）

形狀奇特的岩石是長期侵蝕的結果，就像地球上一樣。然而，火星表面沒有水，意味著大多數侵蝕作用是由風和沙塵暴所引起。

美國太空總署噴氣推進實驗室在其攝影圖片網頁上分享了這張照片，並很快在社交媒體上流傳。搜尋地外文明的SETI協會在推特上表示，這塊甜甜圈岩石可能是一塊巨大的隕石，旁邊還散落一些較小的碎片。

連同之前的好奇號、精神號和機會號，多年來在火星表面發現了幾顆隕石撞擊的遺跡。由於火星大氣層稀薄，隕石更容易在表面留下碎片，由於缺乏降水，隕石坑也能更好地保存下來。

自2021年2月18日以來，毅力號一直在火星上運行，並繼續探索曾經是一個湖床所在地的耶澤羅隕石坑，毅力號正忙著從保存完好的沖積扇中收集樣本，這表明流動的水和沈積物曾經流入隕石坑。這些樣本將由火星樣本返回任務（Mars Sample Return mission）取回至地球，該任務是美國太空總署和歐洲太空總署的共同努力，由一個軌道飛行器、著陸器、上升飛行器和兩架直升機組成。對這些樣本的分析將有助於揭示火星的地質和環境演變，以及火星上曾經存在生命的可能性。（編譯／吳典諺）

資料來源：science alert