研究人員表示了解星系內恆星形成的時間、地點和方式,對於了解星系如何隨著宇宙歷史演變至關重要,同時使用哈伯的紫外線數據和韋伯的紅外線數據來顯示新恆星在星系中形成的位置。結果顯示這些星系中恆星形成非常普遍,光譜資料也證實了新發現的塵埃星系與面向我們的螺旋星系距離相同,它們很可能開始互相作用。問號對中的兩個星系都在幾個緻密區域顯示出活躍的恆星形成,這可能是因為兩個星系之間的氣體碰撞造成的。不過,這兩個星系的形狀並沒有顯著改變,所以我們可能看到的是它們相互作用的開始。這些星系是在數十億年前,當恆星形成達到最高峰時所看到的,其質量與銀河系當時的質量相近,韋伯使我們得以研究我們的銀河系在青少年時期會是什麼樣子。相關研究成果發表於《Monthly Notices of the Royal Astronomical Society》期刊上。(編譯/趙瑞青)