臺北市立天文科學教育館

詹姆斯韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope, JWST)雖然處於遠離地球的L2點，但它可能不像我們想像中的那麼孤單，在它附近有許多微小的岩石或沙塵與它一起環繞著太陽系，因此，有件不可避免的事情一定會發生，那就是微隕石撞擊。
 

事實上JWST的工程師們也非常清楚這項意料之中的意外事件，故JWST經過精心設計，可以承受這些不太嚴重的撞擊，其中不僅是針對微流星體的設計，還包含了太陽的強紫外線和帶電粒子，銀河系外的宇宙射線等。
 

在設計之初，JWST就已經被設計成能夠承受高速行進的塵埃粒子撞擊，也曾對鏡片樣本執行了多項測試，以瞭解太空環境可能產生的影響，撞擊會使反射鏡部分移動，但透過傳感器的協助及鏡面的微調，可以幫助科學家糾正撞擊後的光學影響，甚至在流星雨期間，主鏡也可以收回原位免於破壞。撞擊望遠鏡的微流星體雖然是一種隨機事件，但5月23日至5月25日之間所發生的撞擊事件，其影響比預期的要來得大，已超出原先模型中測試的極限，難以透過前述方法校正，為此需成立應變專案小組。
 

自從發射以來，JWST的科學團隊已經測知四次較小的微流星體撞擊，原先與預期的一致，而本次的撞擊影響了望遠鏡整體預訂的壽命期程，雖然目前屬於可控範圍，但以長遠的角度來看可能不是個好消息，目前團隊正在利用這些資料進行性能分析，並開發適合的操作方法，以確保它的壽命期程，目前第一批全彩影像仍將如期於7月12日釋出。（編譯／許晉翊）